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第十二届全国象棋锦标赛经於1997年11月22至29日假马六甲育民小学礼堂举行。这次赛会，参赛州属多达13州，而队伍则多达14队，是历届参赛队伍最多的一届。
上述比赛刚巧与香港第5届世界象棋锦标赛撞期，导致国家代表陈捷裕与何荣耀两位国际大师缺勤团体赛。虽然如此，仍然竞争激烈。
激战中，实力最强的槟城队在第三轮逼和唯一的威胁者直辖区后，便在往后的比赛一帆风顺，所向无敌，以6战5胜1和佳绩夺魁，完成三连霸凤愿，同时保有常年杯。
相反的槟城之劲敌直辖区的运气则没这么好，在与宿敌槟城及霹雳言和后竟然在关键战被雪兰莪逼和及爆冷输给了实力不如往届的柔佛，只能屈居殿军，柔佛季军。
槟城的战将成绩平均，李家庆国际大师与陆建初在第一台及第二台的成绩是四胜二和，成绩最好的是后起之秀郭宪丰5胜1和，而陆光铎虽然是队中成绩最差者，也有4胜2负成绩进账。
霹雳在获得黎金福国际大师的助阵，配合前国手曾文兴，齐上敏与薜诚耀、陈志君，如虎添翼。
黎金福是在退隐8年后复出，有意风云再起，重振雄风。黎金福在盛年期是2届全国冠军，一届大马棋王赛冠军，并曾中选为亚洲明星队棋员，代表亚联访问美加。
黎金福及曾文兴的成绩皆3胜2和1负8分进账，齐上敏得7分，而薜诚耀与候补陈志君共和得6分。
柔佛主将周志荣，弃战少年赛协助加强柔佛实力终于如愿以偿，协助柔佛夺得季军，他在第一台的成绩是4胜1和1负表现满意，其中在最后一轮团体赛力挫国际特级大师黄运兴轰动全场，这是黄特大在团体赛的唯一败局。
可惜，黄运兴在公开组个人赛自第二轮开始便“晚节不保”，连输五场，奕出毕生最糟战绩。他是输给林玉安（森）、宋伟良（雪）、严福隆（直），谢亚基（丹）及曾显俊（甲），令棋坛啼笑皆非。
在公开组个人赛方面，陈捷裕与何荣耀自香港归来及时加入战围，比赛结果，何荣耀7战5胜2和保持不败成绩第三次荣登全国赛棋王宝座。
黎金福虽然在第5轮一时大意失荆州败给后起之秀陆光铎，唯在关键役力克年轻国际大师陈捷裕，而以7战4胜2和1负成绩获得亚军。
季军也是属国际大师的李家庆，成绩三胜四和与何荣耀一样保持不败记录。陆光铎因最后一轮败给李家庆与张福明及陆建初同属9分，惟在比累计分时以39比38气走张福明，拿下第四名，张福明则屈居第五，陆建初35分排名第六名。这是陆光铎第一次在全国性比赛中排在哥哥陆建初之前。
新秀宋伟良也有不俗表现，击败黄特大，两位前国手陆建初及曾文兴，奕和李家庆、陆光铎及曾显俊。最后一轮若不输给何荣耀则挤进四强有望，最终夺得第七名。
吉打薜赐华获得第八名，这是薜氏在全国性的比赛第一个突破。
在少年赛方面，由于周志荣的缺勤，导致队友张伟权以轻松写意姿态夺标。在最后一轮无心恋战的输给马六甲少年国手曾显威后，还可以夺得冠军，促见领先的差距。
霹雳的两名少年战将赖永辉及刘德昌则获得亚季军。战机为5胜4和及5胜3和1负。砂劳越的陈俊鸣以6胜1和2负成绩获得殿军。陈俊鸣曾经夺得亚洲赛少年亚军。
在女子赛方面，曾经夺得第七届亚洲名手邀请赛殿军的东马棋后刘杏华在未受考验下夺得大马棋后的荣誉，战绩5胜1和。亚军为柔佛的陈曙玲，战绩4胜1和1负。季军及殿军皆为来自雪兰莪的叶丽梅与陈秀芬两位表姐妹，战绩3胜2和1负及4胜2负。
女子赛出现一名“快刀手”，她是来自柔佛的张桂敏，此女弈棋极快，是可造之材惟经验不足而屡屡败北，与杯绝缘。
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